Thay vì chạy theo cho xu hướng phổ biến hiện nay, Album mới của ZHU dường như mang tất cả người nghe về mái nhà ấm cúng, yên bình với giai điệu say mê.
DJ/Producer ZHU là nghệ sĩ luôn hướng tới tương lai, điều đó thể hiện ngay trong từng sản phẩm âm nhạc của anh. Nhưng năm 2020 lại đem đến cho anh nhiều sự thay đổi trong tư duy âm nhạc của mình. Trong khi nhiều nghệ sĩ cảm thấy bị mắc kẹt vì tình hình dịch bệnh vào năm ngoái thì người nghệ sĩ điêu luyện từng được đề cử giải Grammy đã tạo ra LP mới nhất của mình, DREAMLAND 2021, với ý định đem cả cơ thể, tâm trí và cả linh hồn đến một khung cảnh với thứ âm nhạc mang lại cả giác lạc quan, yên bình hơn do chính anh tạo ra.
ZHU bắtay vào thực hiện dự án của mình với ý định thắp sáng các sàn nhảy, tin tưởng vào sức mạnh siêu việt và giúp mọi người xích lại gần nhau. Trau dồi âm thanh bằng câu thần chú này, người nghệ sĩ tài ba này đã tạo ra một tác phẩm nghệ thuật sáng tạo khác lạ được kết hợp nhuần nhuyễn giữa thể loại, phong cách và tâm trạng. DREAMLAND 2021 được tạo nên từ những chất liệu âm nhạc bao gồm dòng nhạc grimy techno và sweaty house, tất cả đều thuộc thẩm mỹ pop đen tối.
Album mở đầu bằng “Lost It”, mở đầu bằng những nốt synth quen thuộc trước khi bắt đầu một giai điệu trầm buồn lắng đọng. Lắng đọng trong phần dàn dựng hấp dẫn là giọng hát gây ấn tượng mạnh của ZHU, không còn là điểm nhấn cho âm nhạc điện tử của riêng anh ấy. Ở DREAMLAND 2021, ZHU đã phát huy hết tài năng thanh nhạc của mình mà từ trước đến giờ chúng ta chưa được nghe thấy trong các bản phát hành quý giá khác.
Tiếp theo là “Distant Lights”, bài nhạc mang đến tinh thần lạc quan hơn và đặc biệt phần giới thiệu nhạc rock bùng nổ gợi nhớ đến những đỉnh cao trong tác phẩm điện ảnh của Daft Punk hoặc Justice. Giọng hát của ZHU trở lại với tư cách là người mở đầu khi ca khúc được tạo nên bởi những khúc bỏ lửng điêu luyện, ngây ngất.
“Blue Dream” mang lại cảm giác sống động hơn, nó mang một chút gì đó thuộc về tech house. Bài hát lại tiếp tục được thể hiện bằng giọng hát của ZHU, mang đến những khoảnh khắc nóng bỏng của những giai điệu căng thẳng và những âm trầm ầm ầm. “How Does It Feel”, có sự hợp tác với siêu sao crossover đồng nghiệp Channel Tres , mang lại cảm giác pop dễ chịu hơn. Ca khúc được tiết lộ này mang đến những cú hích mạnh mẽ, giọng hát chính thuộc về Tres và phần hòa âm thoáng đãng từ ZHU.
Kể từ khi phát hành vào cuối tháng 3, “Sky is Crying” đã thu về được hơn 3,2 triệu lượt phát trực tuyến trên toàn thế giới. Các rãnh Somber và nhịp đập mạnh mang lại sự hỗ trợ tuyệt vời cho bản nhạc electropop dark này. Bài hát là sự kết hợp giữa ZHU cùng ca sĩ kiêm nhạc sĩ nổi tiếng người Malaysia Yuna .
“Sweet Like Honey” có lẽ thu hút nhiều sự so sánh nhất từ siêu sao nhạc pop The Weeknd, người có vẻ như là một bản hợp tác bị bỏ qua vào thời điểm này. Bài hát mở đầu bằng những tiếng piano du dương cùng giọng hát gothic, nơi chúng ta một lần nữa khai thác tiềm năng của ZHU trong lĩnh vực nhạc pop.
Trong khi beat house rung động sẽ thu hút sự chú ý của người nghe nhạc điện tử, thì âm thanh của anh ấy có vẻ rất phù hợp để thu hút số đông. Trên “Yours”, các phím thiền định cung cấp sự hỗ trợ cho sự cân bằng giữa ZHU và Arctic Lake. Ca khúc truyền tải sự căng thẳng giữa ham muốn và nỗi đau vì tình yêu, đồng thời chứng kiến sự trở lại của Mitch Bell, người đã chơi guitar trong chuyến lưu diễn “NEON CITY” năm 2016 của ZHU.
“SOCO” lại phát triển mạnh hơn với phần giai điệu và giọng hát đơn giản hơn. “Only”, một trong những đĩa đơn của kỷ lục năm 2020 và hợp tác với Tinashe , là một đài phát thanh truyền với cảm hứng R & B. Âm trầm mạnh mẽ và thiết kế âm thanh quyến rũ vượt xa điều này đã khiến “Zhudio54” trở thành những bản nhạc pop đơn giản, ăn khách. Thay vì phục vụ cho xu hướng phổ biến, các bản nhạc của ZHU dường như mang tất cả người nghe về một mái nhà có cùng niềm say mê.
“Good 4 U” mở đầu bằng tiếng piano nghiền ngẫm và sau đó là giọng ca trầm và vang cất lên. Ca khúc mang đến một cảm giác hip-hop hơn, bao gồm cả những đóng góp về rap mượt mà của Kota the Friend trước khi kỷ lục kết thúc với “I Need That”.
Bài hát kết thúc của nó cũng là một sự khởi đầu xa hơn so với phong cách house của DREAMLAND 2021 . Tiếng piano ma quái nhảy trên một nhịp điệu hip-hop khác, mang đến một bầu không khí xa hoa để tô điểm thêm cho Album. Những đoạn synth chói lọi và những thanh bị bóp méo, thôi miên ở cuối làm tăng thêm một chút cường điệu, nếu chỉ để nhắc nhở người nghe rằng cuộc hành trình này mang đến sự hợp nhất khi nhạc sống quay trở lại.
